University Startup Challenge: studenti e atenei progettano la Smart City
La University Startup Challenge coinvolge 600 studenti da 7 atenei per progettare soluzioni smart city e avvicinare università e impresa.
Strade intelligenti, servizi accessibili, quartieri sostenibili e digitalizzati: come appare davvero una città smart? E cosa accade quando a progettare il futuro urbano sono studenti universitari e giovani imprenditori desiderosi di innovare? Questa è la sfida lanciata dalla quarta edizione della University Startup Challenge (USC), la più grande business challenge per studenti in Italia, promossa da MUSA – Multilayered Urban Sustainability Action e B4i – Bocconi for Innovation.
L’edizione 2025, dedicata al tema delle Smart City, è stata presentata oggi durante l’evento “Ricerca e sviluppo per la Città del futuro”, organizzato da MUSA in collaborazione con A2A e Assolombarda. L’iniziativa coinvolge oltre 600 studenti provenienti da sette università italiane – Politecnico di Milano, Università Bocconi, Università Statale di Milano, Università Cattolica, Università Bicocca, LIUC e Università di Padova – impegnati a sviluppare soluzioni innovative per migliorare la qualità della vita nelle città attraverso tecnologia e sostenibilità. Le candidature, aperte a gruppi composti da 4 a 6 persone, potranno essere presentate fino al 5 aprile.
Le startup rappresentano oggi il motore dell’innovazione: secondo l’OCSE, pur impiegando solo il 20% della forza lavoro, generano il 50% dei nuovi posti ogni anno. La sfida della USC non è solo immaginare soluzioni innovative, ma trasformarle in imprese in grado di avere un impatto concreto. “L’obiettivo è ridurre la distanza tra università e impresa, supportando le idee nel percorso che le porta a diventare realtà”, spiegano gli organizzatori.
Dal suo debutto nel 2022, la Challenge ha registrato una crescita costante. Se nelle prime edizioni coinvolgeva solo due università con 300 candidature e 30 gruppi, oggi conta sette atenei e oltre 600 partecipanti attesi. Il percorso di selezione si articola in tre fasi principali. Si parte l’11 aprile con la cerimonia di apertura presso l’Università Statale di Milano. Il 12 aprile, sotto la guida di esperti mentor, gli studenti inizieranno a lavorare in presenza, per poi proseguire con le attività da remoto fino alla consegna finale dei progetti, prevista per il 30 aprile.
Il 7 maggio, con lo Startup Showcase presso l’Università Bocconi, verranno selezionati i dieci migliori progetti, che si contenderanno la vittoria di fronte a una giuria composta da esperti e aziende. I sei team vincitori avranno accesso ai programmi di accelerazione di realtà come B4i – Bocconi for Innovation, Seed4Innovation della Fondazione Unimi e altri partner, pronti a supportare la concretizzazione delle idee più promettenti.
“La forza della USC è che nasce dagli studenti per gli studenti, in collaborazione con università, aziende ed ecosistemi”, afferma Giacomo De Poli, Responsabile UC25. “Lavoro a questo progetto con passione fin dalla prima edizione: USC avvicina gli studenti al mondo dell’innovazione, spingendoli a collaborare, contaminarsi e creare. È da qui che nascono le startup del futuro”, aggiunge Arianna Attard, Founder della USC e Startup Program Specialist di B4i – Bocconi for Innovation.
